התפתחות העצמות בתינוק ובפעוט

חשיבות התזונה
מבנה העצמות תלוי בחלקו בתזונה נכונה. סידן, ויטמין D וחלבונים הם חומרים הכרחיים להתפתחות העצם. כיום מעטים המקרים שבהם מתגלה חוסר סידן במזון, ועם זאת מומלצת תוספת של ויטמין D, שלו תפקיד מרכזי בהתפתחות העצם ואחריות על תהליכים חיוניים נוספים בגוף. התוספת ניתנת דרך מזון התינוקות או בטיפות (במקרה של תינוק יונק). אף שתחליפי החלב מועשרים ויטמין D ההמלצה היא לתת את ויטמין בטיפות עד גיל שנה. מגיל שנה צריכת חלב פרה ומוצריו הם מקור מספיק לויטמין.

חשיבות המגע
התינוק נולד עם שלד סחוסי, מה שמאפשר לו לשכב ברחם אמו בתנוחה עוברית.

לאחר הלידה מתחיל תהליך בו כל תא סחוסי מתחלף והופך להיות תא סידן. העצמות בגוף גדלות מהאמצע כלפי חוץ לשני הכיוונים. מכאן שגדילת עצמות מתרחשת רק בעקבות פעולת התחככות של העצמות  עם השרירים. העצמות בגוף התינוק צריכות לגדול לשם כך הן זקוקות לתנועה, אבל התינוק הרך שרוי רב הזמן ללא תנועה ותלוי בנו על מנת לזוז במרחב.

הנגיעה בתינוק מגרה את העצמות שלו לגדול, ומעודדת את הפעלת השרירים ומערכת התנועה.
לאם יש צורך אינסופי לגעת בתינוק עם הזמן האב מתאהב בתינוק ובשלב כל שהוא הוא מצטרף לנגיעה לחיבוק ולטיפול בו. למעגל האוהבים הנוגעים והמחבקים מצטרפים הסבים והסבתות ובני משפחה נוספים.
ככל שנוגעים בתינוק יותר, כך טוב לו  יותר.

הורים רבים מעורבים כיום  בתהליך ההתפתחות של ילדם ונראה שלפעמים ברצונם להאיץ את התהליכים לפני שהפעוט מגיע לבשלות המתאימה.